日本人が知らない｢カズオ･イシグロ｣の素顔 英国ではどう評価されているのか

ノーベル文学賞受賞後、公園でメディアの取材に応じていた（写真：Alastair Grant/AP Photo）

10月5日、スウェーデン・アカデミーが日本生まれの英国人作家カズオ・イシグロ氏（62歳）にノーベル文学賞を授与すると発表した途端、英メディアは一斉に英国から受賞者が出たことを喜ぶ報道でいっぱいとなった。

ロンドン北部の自宅でBBCの取材に応じたイシグロ氏は「ボブ・ディラン（昨年の受賞者）の次に受賞なんて、素晴らしい。大ファンなんです」と笑みをこぼした。自分の凄さよりも、ディランの次だから凄いんだ、という自嘲気味の英国流ユーモアである。

作家よりミュージシャンになりたかった

イシグロ氏の最も著名な小説は『日の名残り』（1989年）や『私を離さないで』（2005年）で、いずれも映画化されている。これまでの英文学への功績を評価され、1995年には大英帝国勲章（OBE）を授与されており、一連の作品は世界40カ国以上に翻訳されている。

イシグロ氏（日本語表記は石黒一雄）は、1954年11月8日、長崎県長崎市で生まれた。1960年、同氏が5歳の時、海洋学者の父が英国の研究所に赴任するため、一家は英南部サリー州ギルフォードに移住。両親ともに日本人だが、英国の典型的な中流家庭の子弟として育った。

現地のストートン小学校から、中等教育の名門学校「グラマー・スクール」に進学。卒業後はいったん休みを取り、米国やカナダを旅行した。合間に日記をつけたり、自前で作ったデモテープをレコード会社に送ったりした。

この頃、なりたかったのは作家というよりもむしろミュージシャン、できればロックスターだったという。