｢生涯未婚｣の原因は､本当におカネの問題か ｢中間層｣が消滅しても変わらない男女の意識

結婚できない原因を金銭面に求める傾向は強いですが、かつてとは雇用の状況が激変しています（写真：つむぎ / PIXTA）

2005年に人口減少局面に入った日本では、少子化対策が喫緊の課題であることは言うまでもない。少子化の理由は複合的なものだが、そもそも結婚まで行き着かない男女が増えている問題が指摘されている。国立社会保障・人口問題研究所の調査によると、50歳の時点で1度も結婚をしていない未婚の人を示す割合である「生涯未婚率」は、2015年の時点の推計で男性が24.2％、女性で14.9％となっている。男性の約4人に1人、女性では約7人に1人が結婚しないということだ。

「結婚したい人」の割合は、大きく変わっていない

一方、18歳以上35歳未満の未婚者男女ともに、9割弱が「いずれは結婚するつもり」と答えており（国立社会保障・人口問題研究所「出生動向基本調査」）、約30年前からこの数字に大きな変化はない。「結婚離れ」といわれる現象が起きているわけではないのだ。それでも生涯未婚率が上昇しているのは、男性が以前よりも稼げなくなってきていることで、金銭的に結婚することが難しくなっているという考え方は有力だ。

しかし、ニッセイ基礎研究所の天野馨南子氏は、この考え方は思い込みの要素が強いのではないかと指摘する。2016年9月に公開した天野氏のレポート（未婚の原因は「お金が足りないから」という幻想）は、大きな注目を集め、通常レポートの3～4カ月分相当のアクセスを、1カ月で叩き出したという。

「このレポートは、独身未婚の読者からも共感の声を多数いただきました。相手がいるけどおカネがない、なら理屈としてわかるのですが、最新の調査では男性の7割はそもそも相手となる恋人がいない。おカネがあってもなくても結婚に至らない人は至りません。本当の問題は別のところにあるのではないでしょうか」

注目すべきは、未婚者が結婚で必要と考える費用と、未婚女性が相手に対して求める収入の額の関係である。