パナソニック､EV用電池｢大バクチ｣の勝算 1500億円投資でテスラと"一蓮托生"に

テスラのEVは、洗練されたデザインと一回の充電で航続可能な距離が長いことなどが人気でEV市場シェアの22％を握る（2015年、EV Sales調べ）。2017年半ばから生産が予定されている「モデル3」は、航続距離が344キロメートルと現在主力の「モデルS」に遜色ない性能ながら価格を3万5000ドルに設定したことで注文が殺到（「モデルS」の価格は5万6200ドル）。予約開始から約3週間で40万台を受注した。

今後は生産台数を現在の年間5万台から2018年までに50万台に伸ばす計画だ。実現すれば2015年の全メーカーのEV販売台数22万台の2倍以上に膨らむ。テスラの販売が伸びればパナソニックの電池供給も比例して増え、工場稼働率が上がれば投資回収も可能という算段だ。

勝ち馬に乗った格好のパナソニックだが、必ずしも前途洋々というわけではない。これから世界の電池大手との熾烈な戦いが待ち構えているからだ。