ロイホが｢大人のスイーツ｣に力を入れる事情 2013年から始めた｢デザート改革｣とは？
デビュー作は2015年10月に発売された「和梨のパフェ」。そのほか2016年2月の「いちごみるくパフェ」などがヒットした。また最近注目を浴びたのは、6月の長崎・天草フェアでの「長崎ミルクセーキとカステラのパフェ」だ。
ロイヤルホストのスイーツでは、“店舗で1日に10個出れば最高のヒット”。ただしそこまでのヒット作はなかなか出ず、いちばん人気の「いちごブリュレパフェ」でも1日8個程度。「ミルクセーキパフェ」は6～7個と、販売期間中最後まで数字を落とさずに健闘したという。「なじみのある素材、味で、男性にも人気があったのが勝因」（大神田氏）だそうだ。
「女子力が上がる」スイーツ
さて、今秋の商品であるいちじくのスイーツは、真っ向から女性目線、という感じだ。いちじくは美容効果があるフルーツとして女性からの注目度が高い。また、チーズと組み合わせている点でも女性好みといえる。
実際、「女子力が上がる」スイーツとして、女性からの注文が多いという。では、いちじくスイーツの売れ行きはどうだろうか。ティラミスが4.5個、パフェが3.8個、プリンが1.5個（すべて店舗で1日当たりの平均）と、大ヒットではないまでも、まずまずの成績。上田さんに、今回のスイーツのポイントについて聞いてみた。
「いちじくは味にインパクトがないので難しいフルーツです。でも、独特の食感や香りがあるので、何かと組み合わせることで光る、と思いました。料理では、生ハムやチーズと組み合わせることが多いので、今回はチーズを使ってみました」（営業・企画本部の上田梨愛氏）。
確かに、今回発売の3種はどれもクリームチーズやマスカルポーネチーズを使っている。チーズの塩気が、いちじく本来の香りやほのかな甘みを引き立ててくれるわけだ。見た目がパフェほど華やかではないこともあって3番人気のプリンも、ぜひ食べてほしいという。チーズクリームをベースにしたプリンがいちじくと合うのはもちろんのこと、プレートに添えたごまのチュール（焼き菓子）のぱりぱりとした食感や独特の風味が、味わいに変化を与えているそうだ。「梨やいちじくのように、目立たないけれど価値があるフルーツを使ったスイーツを開発していきたいです」（上田氏）。
スイーツ好きの間では、「スイーツと言えばデニーズ」というイメージだったが、同チェーンでも、スイーツが看板商品のひとつになりつつあるようだ。「おかげさまで、期間限定スイーツについて“今年も○○は販売しますか”などのお問い合わせをいただくことも増えています」（大神田氏）。
このように、女性をターゲットとした戦略で突き進んでいるロイヤルホスト。しかし、偏りすぎて失敗したエピソードもある。
洋食と言えばカロリーが高めで、「ガッツリ」な印象があるため、ランチでは女性受けが悪い。2014年2月から、日替わりランチをたっぷりサラダ＆メイン料理の組み合わせにしたところ、狙いどおり地域によっては女性客が増えたものの、今度は男性客が減ってしまった。ランチはお昼の1時間が勝負であるため、男性客に受けるガッツリメニューを削ったことで大きな影響を与えたのだ。
2016年9月からは、よりボリュームのある日替わりランチも選べるよう、メニュー改訂している。サラダのランチは間違いなく女性客にも、健康志向の客にも喜ばれる。また、他店との差別化にもなりそうだ。ボリュームのあるランチも選べるよう、選択肢を広くしたことで、客層の幅も広がったのではないだろうか。実際、ランチの注文数は増加傾向にあるという。
スイーツに関しても、最近では「男性がスイーツを食べるのは恥ずかしい」という風潮も以前より薄れている。それどころかスイーツ男子も増えている。ランチメニューと同じく「男性目線のスイーツ」を考案すれば、男性客を惹きつけることになるかもしれない。
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