電子書籍取次｢メディアドゥ｣､急成長の秘密 ｢LINEマンガ｣や｢楽天マンガ｣に独占提供

急成長の背景にあるのは、電子書籍市場の継続的な拡大だ。インプレス総合研究所の予測によると、2015年度の電子書籍市場規模は前年度比34％増の1890億円、2016年度は同24%増の2350億円。3年後の2019年度には3400億円に達する見通しだ。

リアルの書店では売り場の縮小や店舗閉鎖が相次いでいる（撮影：梅谷秀司）

一方で紙の出版市場はというと2015年は1兆5220億円へ前年比5％減（出版科学研究所調べ）。依然、規模は大きいものの、ピークだった1996年の2兆6564億円に比べ6割以下の水準まで落ち込んでおり、縮小に歯止めが掛かる気配がない。いずれ電子書籍市場に逆転されかねない趨勢だ。

また、紙の書籍では、取次業者を介さずに、出版社と書店が直取引をする動きが盛んになりつつある。ところが、電子書籍の場合、売り上げデータ集計の煩雑さなどから、そうした直取引の動きは希薄なようだ。「1冊を複数に分割して販売することもあり、集計業務が複雑なため、取次が代行する意味が大きい」（メディアドゥ幹部）。

電子書籍が利用の裾野を広げるうえで大きな役割を担ったのが、スマートフォンの普及だ。電車での移動時など「すき間時間」の消費活動の一つとして、スマホゲームなどに並び、漫画を中心とした電子書籍の閲覧が定着したからだ。