資源高で独り勝ち　最高益続く総合商社

総合商社の２００８年３月期決算は、各社とも最高純益を連続更新した。資源高によって資源権益から高水準の儲けを確保したうえ、新興国の需要増で機械や化学なども好調だった。

大手５社は０９年３月期も増益を見込む。中でも三菱商事は純益５８００億円、前期比２５％の大幅増益を計画している。同社は原料炭で世界３位（海上貿易ベース）の権益量を持っており、その原料炭価格が、０８年度は前年度比３倍超に値上がりする。水野一郎ＣＦＯは「（原料炭の値上がりで）１５００億～２０００億円の増益要因」と話す。

もっとも、この現実を素直に喜べないのも事実。資源高で業績悪化となる鉄鋼メーカーや自動車メーカーなどとの取引も多く、儲けすぎ批判が出かねないからだ。ただ、この批判はお門違いの面もある。三菱商事が豪州の原料炭権益へ約１０００億円を追加出資したのは０１年。他商社も苦しい時期にリスクを取った結果として現在がある。むしろ、各社とも非資源分野での成長戦略に課題が多い。
（山田雄大　＝週刊東洋経済）