水星の「太陽面通過」を観測、10年ぶりの天体ショー 7時間半かけて太陽の表面を｢通過｣
5月9日、水星が太陽の前を横切る「太陽面通過」という現象が米国で観測された。地球と太陽の間に水星が並ぶことは珍しく、100年に13回程度しか見られない、貴重な天体ショーだ。写真は米ラスベガスで撮影（2016年 ロイター/David Becker）
［ケープカナベラル（米フロリダ州） ９日 ロイター］ - 水星が太陽の前を横切る「太陽面通過」という現象が９日、米国で観測された。地球と太陽の間に水星が並ぶことは珍しく、１００年に１３回程度しか見られない、貴重な天体ショーだ。
小さな黒点のように見える水星は、１１１２ＧＭＴ（日本時間午後８時１２分）に太陽の縁に姿を現し、それから７時間半かけて太陽の表面を「通過」した。
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の惑星科学部門を率いるジム・グリーン氏は「遠近感のせいで」このように見えると述べた。
前回この現象が観測されたのは２００６年。次のチャンスは２０１９年、その次は２０３２年だという。
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