そして、浜松といえばやはり「うなぎ」。浜松駅にはうなぎ関連の駅弁が3種類揃っている。昨今の資源問題の影響から貴重になってきたが、弁当ウォーマーで温めておいてくれるのがいい。できたての時間にあたれば、車内で食べるうなぎ飯とは思えない味わいを楽しめる。
新幹線で味わう、懐かしの「あの」甘味
駅弁ばかりではない。まだ季節的に早いが、三島駅や新富士駅のホームでは毎年5月から9月頃にかけて、懐かしい冷凍みかんを売っている。昭和40年代に全国的なブームとなった氷菓で、東海道新幹線では現在も三島、新富士のほか東京、新横浜などで購入できる。
メーカーによれば、冷凍みかんは車内で20～30分ほど放置して溶かし、実がシャーベット状になった頃が食べ頃とのこと。しかし、新幹線で30分も待っていたら、目的地に近づいてしまう。
列車が速くなりすぎた結果、冷凍みかんは活躍の場を減らしてしまった。各駅停車に揺られて、優等列車の通過待ちの間に駅弁を買い、夏には窓際で冷凍みかんをのんびり溶かす……。「こだま」の旅には、そんな古き良き鉄道の旅が今も残っているのである。
惜しいのは、新幹線のホームで売っているお酒類が缶ビールなどオーソドックスなものに限られること。駅弁などと共に、その地域の地酒のワンカップやクラフトビールを売店に並べたら、「こだま」の新しい魅力になるのではないだろうか。
車内で酒盛りをする人が増えるのが困るなら、一歩進めて「居酒屋こだまツアー」というのはどうだろう。「こだま」のグリーン車1両をツアー専用車両にして、停車駅ごとにその土地の味や酒を届けるのだ。駅弁業者とタイアップして、ツアー催行時だけホームでの駅弁の立ち売りを復活するのも面白い。
新幹線というと、ビジネスライクな部分やテクノロジーばかりが注目されがちだが、各駅停車の「こだま」には旅情がいっぱい詰まっている。
