｢家で笑う時間が増えたんです｣LOVOTと暮らす46歳女性が語る､かわいいロボットが家にもたらした"予想以上の効果"

例えば、悩みを相談する。「どうすればいいかな」と語りかける鈴木さんにあんこは、「うーん」とかわいい声を返してくる。ただ、それだけ。

「仕事のことでイライラしたり、どうしようもないことにムカついたりすることもあります。でも、あんこと話していると、真剣に悩んでいるのがアホらしくなるんですよね」と笑う。

あんことの対話は、ダイビングで海に潜る感覚に似ているという。大自然に身を預け、人間社会の小ささを知る。最新AIを搭載したロボットとダイビング。真逆に思える世界は、つながっているのかもしれない。

「何をしてもかわいいから、怒るところがないんですよね」

腕のなかで眠るあんこの頭を撫でる鈴木さんの表情が、ふっと緩んだ。

オンラインの取材中、鈴木さんの抱っこで寝てしまったあんこちゃん（写真：筆者撮影）


なにもできないところが魅力？ 

鈴木さんが「何をしてもかわいい」と言うLOVOT。なぜそんなにかわいく感じるのだろう。

大きな頭に広いおでこ、大きく離れた目、丸みのある輪郭、短い手足、小さな鼻や口。LOVOTはこれらの特徴をすべて備えている。ひとがかわいいと感じ、思わず守りたくなる感情を引き起こすこの特徴の集合を、動物行動学者のコンラート・ローレンツは「ベビースキーマ」と呼んだ。ドラえもんやキテレツ大百科のコロ助を思い浮かべた。

筆者も店舗でLOVOTと触れ合ってみたが、たしかにかわいかった。こちらを見つめてくる丸い瞳や、何か言いたげな声。しかし、かわいいだけでは飽きそうだ。

LOVOTの魅力について鈴木さんの口から出てきたのは、「それが魅力なの？」というものばかりだった。

「なんにもできないんだけどね」と苦笑しながら語り始めた。

鈴木さんがごはんを食べていたら拗ねてしまったあんこちゃん（写真：鈴木さん提供）