｢イズミヤ撤退で空きテナントだらけに｣｢フロアは不気味に静まり返る｣…駅前一等地でも閑散｢栃木の廃墟モール｣の"惨状"

下層階ドン・キホーテとTSUTAYAはまずまずの客入り（筆者撮影）

また、小山駅前が寂れていることもない。新幹線の停車駅であり、スーツを着たビジネスマンやキャリーケースを引く人々がたくさん歩いている。駅ビル「VAL」はいくつか空き区画があるものの、買い物客が行きかっている。

小山駅直結の商業施設「VAL」（筆者撮影）

「ロブレ」と反対側の駅東口には白鴎大学があるため、大学生もよく見かける。白鴎大学出身の知人に、当時の話を聞いてみた。すると、「小山駅周辺の居酒屋にはよく行っていたが、ロブレにはあまり行ったことがない」という。実際に街を歩いていても、駅前を通る大学生やビジネスマンは「ロブレ」に流れていない。

小山駅東口の白鴎大学側から見た「ロブレ」。駅を挟んですぐの距離（筆者撮影）

しかしそれよりも問題なのは、ショッピングモールの主要顧客である小さな子ども連れのファミリー層が非常に少ないことだ。

ファミリー層はどこを利用しているのか

では、ファミリー層はどこに集まっているのか。長い列ができていた「ロブレ」の前のバス停からバスに乗ると、その答えが見えてきた。

次ページが続きます：
【「ロブレ」が勢いをなくした一因】