〈インタビュー〉ワシントン条約にニホンウナギの掲載提案！それでも｢鰻の成瀬｣山本社長が｢現時点で過剰な不安はない｣と言い切れる理由とは？

――ウナギ属がワシントン条約に掲載された場合、調達にどのような影響があるでしょうか。中国が輸出許可書を発行しないなどのリスクも考えられます。

書類上の手間が増え、より手続きに時間がかかることになれば、当然その分のコストは乗っかってくるだろう。一方、中国との話をすれば、売りたい中国と買いたい日本という関係性が成り立っている。中国もワシントン条約への掲載には反対の立場なので、現時点で過剰な心配はしていない。

山本社長は「ワシントン条約については現在のところ過剰な心配はしていない」と前向きだ（撮影：尾形文繁）

うちだけが仕入れられないとか、コストが上がる事態になったら困るが、状況はほかのウナギ屋にとっても同じだ。しかも、「鰻の成瀬」では冷凍の加工品を輸入していて賞味期限は長い。仕入れが一定程度遅れたとしても、大きな影響はないとみている。

仮に海外からまったくウナギが入ってこなくなったら、例えば「穴子の成瀬」や「マグロの成瀬」にするとか、戦う術はあると思っている。

完全養殖への出資も視野

――穴子やマグロでもいいのですね。

どう商売として生き残るかが優先で、今は勝ちやすかったからこの業態を選択しているだけだ。ウナギ屋さんをやりたくてやっている老舗店の方々とは、ウナギに対する愛情が若干異なる。

一方で、日本のウナギ文化を絶やさないための活動はしていきたい。ワシントン条約へ掲載されないよう、政府へ上申書を出してほしいとか、絶対に負けないでほしいとか、いろんなところからお声がけをいただく。まだ決まったことは何もないが、完全養殖への出資も視野に入れている。調達リスクの分散という意図もあるが、社会的な意味合いが強い。