〈インタビュー〉村田製作所･中島規巨社長｢電子部品は自動車と並ぶ日本の“基幹産業”だ｣

中島規巨（なかじま・のりお）／村田製作所社長、JEITA（電子情報技術産業協会）電子部品部会長。1961年生まれ、大阪府出身。同志社大学卒業後、1985年に村田製作所入社。モジュール事業本部の本部長、専務執行役員などを歴任し、2020年6月から社長（撮影：ヒラオカスタジオ）

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世界で勝ち続ける日本の電子部品メーカー。その「王者」とされるのが、MLCC（積層セラミックコンデンサー）最大手の村田製作所だ。JEITA（電子情報技術産業協会）の電子部品部会長も務める中島規巨社長に、業界がもたらす未来を聞いた。

イノベーションを中から支えてきた

──日本の電子部品メーカーは、社会にどう貢献してきましたか。

新しいものは、小さくなると一気に普及する。古くはラジオに始まり、白黒やカラーのテレビ。そして携帯電話、スマートフォン。電子部品はこうした機器類のイノベーションを中から支えてきた。

今も生き残る電子部品メーカーは、核となる「こだわりの技術」を持つ。当社であれば、セラミックの材料や加工。それを用いたコンデンサーや、ロームの抵抗器、TDKのインダクター……。各社の武器を組み合わせ、最終製品は小型・高機能化を果たせた。

エレキ産業の大きな波は、おおむね15年周期で来る。最近だと2000年ごろのITバブルで、液晶やパソコンが広がった。2015年にはLTE通信が登場し、何でもインターネットにつながるようになった。変化が起こるたびに、われわれの市場は大きくなる。

──2030年に来る次の「波」は。