実は「山陰の鉄道発祥の地｣、鳥取ご当地鉄道事情　関西とは気動車特急「スーパーはくと」が直結

そんなわけだから、山陰本線鳥取―米子間には、特急「スーパーおき」「スーパーまつかぜ」が1日に下り9本・上り8本も走っている。

これらの列車は島根県内に入っても出雲市や益田などを通り、さらには「スーパーおき」ならば山口線を通って新山口駅までを結んでいる。山陰を代表する大本線と、それを走る看板特急というわけだ。

島根県との県境、米子―安来間を走る特急「スーパーおき」。奥に見えるのは大山（撮影：鼠入昌史）

京阪神と結ぶ特急は？

ちなみに、山陰本線は京都駅を起点に幡生駅まで約670kmを走る長大路線。ただ、全線を走るような特急列車は当たり前に存在せず、鳥取駅から東に向かって山陰本線を走る特急列車は「はまかぜ」が1往復あるだけだ。

在来線特急の全盛期はとうの昔に終わったとはいえ、いささか寂しい山陰本線。名ばかり本線の王様などと言われるような、そんな実態が表れている。

だが、いくらなんでも鳥取県都と関西方面を結んでいる特急が「はまかぜ」1往復だけでは心許なさすぎる。鳥取までは案外に近く、飛行機でひとっ飛びなどという距離でもない。だから、もう少し特急列車も充実していなければ……。