最大市場インド攻略へ苦闘する農機のクボタ

振り返れば、それは洗礼だった。２００９年、初めてデリー空港に降り立った林繁雄・現クボタ農業機械インド社長は、思わず声を上げた。「トラクターが空港を走っている？！」

トラクターは作業器具を付け、田畑を耕すために使う「農機」である。だが、林氏のこの“常識”は一気に覆された。デリー空港内を走る大量のトラクターは、当然のように荷物を運搬していた。市内への道中、タクシーと並走する何台ものトラクター、牽引する運搬台車の上には１０人以上がすし詰めで座っている。

この国ではトラクターは農機でなく、移動や運送の手段なのか──。大いなる成長市場のインドで「いざ売らん」と意気込んでいた林氏にとって、それは最初の衝撃だった。

最大市場のインド　襲いかかる数々の難問

農機で国内首位のクボタ。売上高１兆円（１２年３月期、東洋経済予想）の７割を占めるのが機械事業でその中心が農機。機械事業の海外売上高比率は７割超、海外でも水田用の小型トラクターや田植え機、コンバインでの存在感はずば抜けている。