皮肉にも｢学力が全国1位｣だったから…｢若者がどんどん地方から出ていく｣本当の"原因"は何か

「観光は日本の基幹産業となるか」という局面を迎えたが、「地方はまだまだ問題だらけ」という（写真：りびっつ／PIXTA）

人手不足で客室を閉めているホテルもある

永谷亜矢子（以下、永谷）：地方における、深刻な「人手不足問題」。これまで日本各地を飛び回ってきましたが、観光事業も例外ではありませんでした。

旅行先のホテルやレストラン、さらにはタクシーなどの二次交通まで、観光業の「担い手」がまるで足りていません。

これは、産業の分野においては、ことさら顕著なのでは？

鈴木信吾（以下、鈴木）：まったくもってその通りで、地方は特に優秀な人材からいなくなっていきます。

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たとえば石川県羽咋（はくい）市では、2015年の調査で20歳から29歳の約16％が市外に流出していたことが判明しました。その理由は、皮肉にも「学力が全国1位」だったから。

若者たちは大学進学のため首都圏に出て、二度と戻ってくることはなかったそうです。この構造は、地方の地場産業にとって大きな痛手となっていますね。

永谷：観光業なんて、今めちゃくちゃ人が来ていて、これからもっと来ることが予測できる成長産業なのに、人が足りなくて「部屋はあるのにリネンを替える人員がいない」という理由で客室を閉めているホテルもあるほどです。

「稼ぐチャンス」をみすみす逃してしまっているとも言えます。