品川区でもほぼ無名｢都心に取り残された街｣の姿 "東京の田舎"の姿を残した｢中延｣の深い魅力

「ここは、五反田、大井町、自由が丘、そうした街に取り囲まれているでしょう。あちらはどんどん発展してね。良くも悪くも中延は取り残された感じがあるんですよ。

でも、そのおかげで今でも古い味わいが残っていてね、昔ここらへんに住んでいた人が懐かしがって訪ねてくることもあります。新旧が混在した素敵な街ですよ」（郷子さん）

地元密着の店が多く揃っている

一方、息子の直也さんは商売人の目線で街を語る。

「母が言うように、新旧が入り交じった街で、うちのように地元密着のお店も多い。そういう商売人も住みやすい街なんですよ。

これも地元密着型なんですけど『文化堂』っていうスーパーマーケットがあって、全国的にはさほど知名度がないかもしれないけど、中延では知名度100％のお店です。

ここが便利なのは、でっかいマヨネーズとか、業務用の調味料なんかをけっこう豊富に扱ってくれていることなんです。私たちみたいな商売人が多い街なので、そのニーズに合わせてくれてるんでしょうね」（直也さん）

「文化堂」荏原店（東京都品川区中延3-11-10）（筆者撮影）

「文化堂」荏原店。直也さんが語るとおり、業務用の商品も多く扱う（筆者撮影）