（写真：micromagic／PIXTA）
輝く皇子は、数多くの恋と波瀾に満ちた運命に動かされてゆく。
NHK大河ドラマ「光る君へ」の主人公・紫式部。彼女によって書かれた54帖から成る世界最古の長篇小説『源氏物語』は、光源氏が女たちとさまざまな恋愛を繰り広げる物語であると同時に、生と死、無常観など、人生や社会の深淵を描いている。
この日本文学最大の傑作が、恋愛小説の名手・角田光代氏の完全新訳で蘇った。河出文庫『源氏物語 5 』から第36帖「柏木（かしわぎ）」を全10回でお送りする。
48歳の光源氏は、親友の息子である柏木（＝督（かん）の君）との密通によって自身の正妻・女三の宮が懐妊したことに思い悩む。一方、密通が光源氏に知れたことを悟った柏木は、罪の意識から病に臥せっていく。一連の出来事は、光源氏の息子で柏木の親友である夕霧（＝大将）の運命も翻弄していき……。
「柏木」を最初から読む：｢ただ一度の過ち｣に心を暗く搔き乱す柏木の末路
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昔から少しの隔てもなく仲よくしてきた二人
大将の君（夕霧）は、督の君の病気をずっと深く心配し、見舞っている。昇進のお祝いにも真っ先に駆けつけた。督の君が臥している対屋（たいのや）のあたりや、こちら側の門は、馬や車がひしめき合って、大勢の人々が騒がしくしている。今年になってから督の君はほとんど起き上がることなく、そんな不作法な姿でこの重々しい身分の大将の君に会うわけにもいかず、しかし会わずに気に掛けながら衰弱していくのかと思うと残念でならず、「やはりこちらに入ってください。こんなに見苦しい姿で会う失礼を、もう許してくれるね」と、横になっている枕元のあたりに、僧たちにしばらく席を外してもらって、招き入れる。
昔から少しの隔てもなく仲よくしてきた二人なので、別れるのはどれほど悲しくて恋しいか、その嘆きは親兄弟の気持ちに劣るべくもない。今日は昇進のお祝いなのだから、もしこれで気分がよいようだったらと思うと、大将の君はたいそう残念で張り合いなく感じられる。
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