「成功する人」は失敗からヒントを得ている! 挫折だらけの日々を変えた一言

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思い立ったら行動するのみ。ニューヨークのありとあらゆる出版社にアポを入れました。それでも、返事は「NO」ばかり。書き直して、今度は10社にまたプレゼンに行くも再び全敗。「女子向けのコミックは作らないからいらない」「マンガ?何それ?」「こういうのは売れないからいらない」――。

批評をしてもらえば本当にネガティブなことばかり言われるし、拒絶され続けると知らないうちに「本当に自分はだめな人間なんだ」と考えるようになってきてしまうんですよね。でも、このままでは終わりたくない。

そのときに気が付いたんです。交渉相手がダメ出しをしているのは、私の「商品」であって、「私」じゃない!と。だったら、彼らの批判を真摯に受け止めて、商品に生かせばいいんじゃないかと、ポジティブに受け止めることにしたのです。

それからは、電話でアポを取るときから気持ちを入れ替えて話しました。とにかく根拠のない自信!を猛アピール(笑)。無理矢理にでも添削をお願いしたり、アメリカ人の子どもたちが共感できるようなキャラクター作りにも力を入れるようになりました。

私のマンガはアメリカのティーンたちが主役なので、実際に学校を訪問して彼らのライフスタイルを研究し、それを表現しました。また、キャラクターが全員白人にはせず、より多くの人が楽しめるように国際色豊かなキャラクターも登場させました。とにかく、リサーチに時間をかけて、ストーリーとマンガのスタイルをアップグレードさせたのです。

見方を変えれば心が楽になる

こうした努力の結果、2006年にデビュー。その後出版した私の自伝的恋愛マンガ”Rock and Roll Love”はなんと、ニューヨーク図書館が選ぶベストティーンズブックアワードにも選ばれました。

ですが、これでハッピーエンドではありません。次の作品ができたとき、出版社は見てくれるだろうか――。また自分との闘いが始まります。でも、これも自分で選んだ人生、納得するまで前進するしかないんです。「NO」と言われたって大丈夫!誰しも経験することだし、断られないことのほうが珍しいのですから。全てゴールに向かうまでの通過点。今失敗したことは糧となりビクトリーに導いてくれます。何より「自分という存在や人格が否定されているワケじゃない」と見方を変えれば、次の日から気持ちが楽になりますから。

ミサコ・ロックス コミック・アーティスト、モチべーショナルスピーカー

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コミック・アーティスト、モチべーショナルスピーカー

Misako Rocks! 本名高嶋美沙子。法政大学在学中に奨学金派遣留学で渡米。卒業後人形師を目指してNYに渡るも、うまくいかず挫折を繰り返す。NYで中学校の美術講師、ホームレスなどを経て、2006年コミック・アーティストとしてデビュー。

ディズニー・ハイペリアン出版社から2作出版。自身の初恋・留学体験をつづった"Rock and Roll Love"は、NY公立図書館が選ぶベスト・ティーンズ・ブックリストの一冊に。その後、ヘンリー・ホルト出版から初のシリーズ作"Detective Jermain vol1"を出版。英国漫画誌DFC Bug Clubの連載作品"Peach de Punch!"がアジア向けの英語教科書に採用される。

全米各地の小中高校や、コロンビア大学、プリンストン大学、メトロポリタン美術館などで講演会・ワークショップを精力的に開催している。

ホームページはこちら。著書に「理由とか目的とか何だっていいじゃん!チャレンジしなくちゃ後悔もできない!」「もうガイジンにしました」(ともにディスカバー・トゥエンティワン)。アメブロに4コママンガブログ「ミサコ・ロックス!NY毒舌ライフ」も連載中。

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