｢ケガや空腹に気づかない｣感覚鈍麻という"痛み" 知られざる｢痛みを感じない子たち｣の苦しみ
ケガをしても気づかない、夏でも長袖を着て過ごし脱水症状になるーー。そんな様子の子はいませんか？（写真：yamasan／PIXTA）
刺激に対する脳機能の働きや疾患、個人的な経験など、さまざまな理由で起きると考えられている「感覚過敏」――。光、音、におい、肌触りなど、私たちを取り巻くさまざまな“刺激”が、人よりも過敏に感じてしまうという症状です。一方で、刺激を感じにくい「感覚鈍麻」という症状に苦しむ子どもたちもいます。
本記事では、感覚過敏の当事者で、「感覚過敏研究所」所長を務める現役高校生・加藤路瑛さんの著書『カビンくんとドンマちゃん 感覚過敏と感覚鈍麻の感じ方』（監修：児童精神科医・黒川駿哉、ワニブックス）の一部を抜粋・編集しつつ、見えない“感覚鈍麻のセカイ”に迫ります。
【前々回の記事：｢運動会を嫌がる子｣に隠された"深刻すぎる原因"】
【前回の記事：｢服が痛くて着られない｣感覚過敏の壮絶な苦しみ】
知られざる「感覚鈍麻」という苦悩
「感覚過敏研究所」を主宰する加藤路瑛さんは、自身が運営する感覚過敏の人のためのコミュニティ「かびんの森」にて、「感覚鈍麻」についての調査アンケートを実施した。以下は、そのアンケートに寄せられた、実際に「感覚鈍麻」に苦しむ人たちの、切実な、そして、苛烈な現実の一部である。
・「（身体を強打しても）アザができ、出血していることにすら気づかないのは日常茶飯事。足を骨折しても『なんか、歩きづらい』としか感じず、周囲の人が慌てているだけだった」（18歳・女）
・「真夏でも長袖で過ごし、気づけば脱水症状や熱中症になっていた」（17歳・女）
・「寒いという感覚がよくわからず、天気予報や周囲に合わせた格好をすると暑くてしんどい。真冬でも薄手の長袖Tシャツ1枚くらいがちょうどいい」（年齢性別・不明）
・「（骨折や怪我という）衝撃があったことはわかりますが、何も感じません。血が波打っている感覚や細胞が動いているのはわかりますが、衝撃の強さを練習して覚えるしかない。麻酔のかかった状態に近いのかも」（30代後半・性別不明）
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