1980年代頃から続くこうしたモデル群は、もともと、世界一過酷なモータースポーツ競技といわれる「パリ・ダカールラリー（現在のダカールラリー）」など、海外のラリーに参戦するレーシングマシンが源流。砂漠や泥濘地、山岳地帯など、あらゆる路面を1万km以上も長距離走行するために作られた競技用バイクの技術をフィードバックし、「どんな道も走破し、地球中を冒険（アドベンチャー）できる市販バイク」としてジャンルが確立。欧米など海外では、大陸横断などのバイク旅向けとして長年根強い支持を得ている。
また、日本では、1990年代などに大きな人気を得ていたが、ブーム終焉で一時期需要が衰退。同ジャンルに属するモデルは数少なくなっていたが、アウトドアブームの影響などもあるのか、ここ数年人気が復活し、各メーカーから、さまざまなモデルが販売されるようになってきた。
そんなアドベンチャーバイクの最新モデルがホンダのXL750トランザルプとスズキのVストローム800DEだ。
XL750トランザルプのプロフィール
まず、ホンダのXL750トランザルプは、前述のとおり、1980年代後半から1990年代に発売されていたモデルを復活させたことも話題だ。先代のトランザルプは、1987年に583cc・V型2気筒エンジン搭載の「トランザルプ600V」、1991年には398cc・V型2気筒エンジンを採用した「トランザルプ400V」などが国内発売されたほか、欧州など海外でも大きな支持を受けたモデルだ。
当時、パリ・ダカールラリーに参戦していたホンダのワークスマシン「NXR750」の技術をフィードバックした市販バイクで、高いオフロード走破性と、高速巡航を快適にする大型のカウリングなどを装備することで、まさにアドベンチャーバイクの先駆け的なモデルだった。
Vストローム800DEのプロフィール
一方のVストローム800DEは、1050ccや650cc、250ccなど、豊富なラインナップを誇るスズキのVストローム・シリーズに属するモデルだ。新型は1050ccと650ccの中間に位置するミドルクラスのモデルとなる。2002年に登場した輸出専用モデルの「Vストローム1000」を源流に持つが、当初はオンロード色が強いツアラーモデルだった。
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【ともにミドルクラスとなるが、デザインやサイズ感の違いは？】
