40歳過ぎて保育士になった彼女が見た保育の真実 子どもと大人の世界が混在するカオスの断片

『保育士よちよち日記』（【発行】三五館シンンャ／【発売】フォレスト出版）。書影をクリックするとAmazonのサイトにジャンプします。

散歩に出ている子どもたちが帰ってくるまで時間のあった大原氏が絵本棚の整理を申し出ると、園長は承諾したもののけげんそうな顔をしたという。つまりその園には、絵本棚の整理を買って出るような人はいなかったということなのだろう。だが大原氏によれば、絵本棚はその幼稚園の内情を知るうえで大きな意味を持つそうだ。

いうまでもなく、働きやすい保育園には保育士が集まり、子どもたちにたくさんの絵本を読み聞かせることになる。子どもたちは、お気に入りの絵本を持ってきては保育士に「読んで」とせがむわけだ。したがって絵本も大切に扱われ、整理整頓され、補修も日常的に行われる。

だから新しい園に派遣された際には、絵本棚をチェックすれば内情がわかるのだ。

どうしてあなたみたいな人が

「ところで、あなたは認可保育園で働いたこと、あるの？」

ふいに園長から尋ねられた大原氏は、「認可園での勤務は当然ありますが、保育士になってまだ数年なんです。社会人になってから国家試験を受けて保育士になったもので」と答える。前述したような事情があったからだが、このあと園長から返ってきた言葉には、読者も驚かされるだろう。