クラゲが救った"三重苦"水族館､奇跡の物語 ギネス認定！｢クラゲ世界一｣の成功秘話

村上：その後も、近くの海でクラゲを捕ってきては、試行錯誤を続けました。すると水槽の水を動かしたほうがいいとわかり、エアー注入パイプを入れるなどの工夫を重ねました。

遠藤：まずは、できることを実践しながら創意工夫するのが、現場力の基本ですからね。

村上：翌1998年に、5種類のクラゲの展示に成功したところ、年間の来館者が2000人増えました。わずか2000人ですが、経営がドン底の頃から、自分たちの力で初めてお客さんを増やせたわけです。それ以降、「ウチの未来はクラゲにしかない」と腹をくくることができました。その2年後に12種類展示して、日本一になれました。

遠藤：閉館目前の水族館には、「努力を惜しまない現場の職員」と「クラゲ」がいたわけですね。

職員に3500万円分の経験をさせる上司力

遠藤 功（えんどう いさお）

早稲田大学ビジネススクール教授、ローランド・ベルガー会長。早稲田大学商学部卒業後、三菱電機、米国系戦略コンサルティング・ファームを経て現職。早稲田大学ビジネススクールでは、経営戦略論、オペレーション戦略論を担当し、現場力の実践的研究を行っている。 また、欧州系最大の戦略コンサルティング・ファームであるローランド・ベルガーの日本法人会長として、経営コンサルティングにも従事。

遠藤：2011年震災の年、春に向けて、設備投資をしたことがあるそうですね。

村上：来館者数が増えたので、そのおカネでクラゲの展示をさらに充実させるべく、工事費込みで3500万円の投資をしました。具体的には、1500万円分の大小さまざまの水槽20個を、役所的な手続きをすっ飛ばして購入したのです。

遠藤：そんなに大量の水槽が、なぜ必要だったのですか？

村上：クラゲの種類によって、水槽の寸法の違いで飼育できたり、できなかったりします。担当者が試行錯誤しながら経験値を増やすしかありません。新館の建設計画決定後は、そこで失敗しないためにも避けられない関門だと考えました。

遠藤：一見、「設備」に投資しているようで、実は「人」に投資していらしたのですね。しかし、それが市側と衝突する原因にもなったわけですね。

村上：そうです。私の館長としての決済権は、本来は50万円までです。しかし、役所の決済を待っていたら、いつまで経っても前に進まない。そこで役所の手続きをすっ飛ばして購入を進めました。ただ、私も市が100％出資した開発公社職員ですし、市のルールを破ったのは事実なので、辞表を出して、自宅で数日間は草むしりをしていました。

遠藤：館長が進退を懸けて、職員のみなさんに経験を積ませようとしたわけですね。誰にでもマネできることではないし、職員の方々をも奮い立たせるリーダーシップですね。

村上：経験はおカネでは買えませんから。