｢猫を40年観察した写真家｣が発見！"熟睡"のコツ ｢ぐっすり寝たい｣猫に学んだ大切な3つのこと

不眠で悩む人の多くが訴えるのが「寝つきが悪い」ことでしょう。ところが猫は、寝床に丸まって目をつぶった瞬間に寝落ちしています。

私はこの寝落ちの様子を、またド真剣に観察してみました。その結果、わかったことがあります。

それは、猫は寝るときに「『身体の感覚のスイッチ』を1つずつ切っている」のではないかということ。

つまり、四肢の指先、ヒゲ（触覚）、耳（聴覚）、シッポと、その日によって順番は異なるけれども、体のパーツを次々と弛緩させているのです。 

その過程は必ずしもじっとしているわけではなく、頭を動かしてみたり、寝ながら伸びをしたり、前脚で「いないいないばぁ」のように顔を隠してみたりなんかもします。

これは私たち人間にも、ものすごく有効だと思います。

布団に入ったら両足、両腕、お尻、腰、おなか、腕、胸、首、頭と、「身体の各部位の力」を、どういう順番でもいいので意識的に抜いていくのです。すべての力が抜けると、布団に体が沈んでトローンとしてきます。

トルコのマルマリスは、エーゲ海に面したところにある町。1日の気温の差が大きいので、日があたると猫たちはこぞって日向ぼっこする。最初は丸まっていたのに、徐々に体がほどけはじめ、全身が開いていった。とけるように伸び、頭から落ちそうになったところで気がついて、落ちずに済んだ（写真：新美敬子）

5秒で寝落ちする「猫的思考法」を身につける

猫は寝るときに、余計なことは考えません。

「猫だから当たり前じゃないか」って？ 

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いえいえ、猫だって「眠いけど、やっぱおなか空いたかも」とか、「今日はカッコよく塀に飛び乗ったつもりが失敗して悔しい」とか、今日のあれこれが脳裏に浮かびます。でも、とりあえず、寝る前に反省はしません。

猫はたぶん「記憶の消しゴム」を持っていて、都合の悪いことは全部消してしまうのでしょう。

「まっ、いっか」

「明日の心配は明日しよう」

「明日はきっと今日よりごはんがおいしいはず……」

「不愉快なこと」はどんどん記憶から消して、「都合のいいことだけ」を考えているうちに、いつの間にか夢の世界へ――という具合です。なんと無駄のない思考法でしょうか。

そして起きたときにはもう、今日のごはんや快適な場所を探して活動し始めるのです。これこそ「快眠の極意」かもしれません。

猫は箱が大好き。四方を囲まれたスペースにそっくり体をあずければ、使う筋肉は少しで済むから。こんなに体を折り曲げて痛くないの？ と心配になるが、とろけているから大丈夫なのだろう（写真：新美敬子）

いかがでしたか？ 

猫はああ見えて「寝ること」に対して、ものすごく真剣に対峙し、常に、より気持ちのいい寝床を貪欲に追求しています。

私たちも猫にならって、気持ちよく、とろ～りとろける快眠を手に入れましょう。