｢24時間テレビ｣マラソンに感じるモヤモヤの正体 今年はEXIT･兼近大樹さんが5年ぶり単独ラン

しかし、その間寛平さんが走ったチャリティーマラソンは、新潟・苗場から東京・日本武道館を走るルートを公開していたため、見物者が殺到したことでまさかの途中棄権。それでも反響が大きかったほか、17.2％の高視聴率を獲得（前年から10.6％アップ）し、以降は一度も1桁に転落していません。つまり「24時間テレビ」は、チャリティーマラソンで打ち切りの危機を脱し、以降30年間にわたる高視聴率獲得の中核に据えてきたのです。

チャリティーマラソンは、当初からさまざまな形式をトライし、さまざまなトピックスを生み出してきました。

1994年（第17回）は、ダチョウ倶楽部が3人同時ランに挑戦。1995年（第18回）は、間寛平さんが阪神・淡路大震災の復興を願い、神戸から東京の600kmを1週間かけて走破。1996年（第19回）は、赤井英和さんが一般参加者と日本縦断リレーマラソン。2001年（第24回）は、研ナオコさんが女性初のラン。2007年（第30回）は、萩本欽一さんが66歳で最年長ラン。2011年（第34回）は、徳光和夫さんが70歳で最年長記録を更新。

ただ、SNSが普及しはじめた2000年代後半以降、「何でこの人が走るの？」「高齢者や運動が不得意な人を走らせるな」などの否定的な声が増えていきました。さらにこの5年間は、それらの声や視聴率の低下を踏まえてか、思い切った変更が相次いでいます。

2017年（第40回）は、ブルゾンちえみさんが走りましたが、「放送当日まで本人にも未発表」というサプライズ演出。2018年（第41回）は、みやぞんさんが初のトライアスロン形式に挑戦。2019年（第42回）は、近藤春菜さん、よしこさん、いとうあさこさん、水卜麻美アナの女性リレーを行い、水卜アナは放送当日発表でした。

ここ3年間リレー形式だった理由

コロナ禍に突入した2020年（第43回）は、高橋尚子さん、土屋太鳳さん、吉田沙保里さん、陣内貴美子さん、松本薫さん、野口みずきさんが走った分だけ募金する「24時間募金ラン」を実行。2021年（第44回）は、岸優太さんと城島茂さんのジャニーズ2人とアスリート8組がリレー形式で走りました。

2019年からの3年間がリレー形式だったのは、「猛暑の中、苦悶の表情を浮かべながら長距離を走らせる」ことへの批判が増えた影響があったのではないでしょうか。また、以前から業界内では、「人気や“旬”という点で、1人でチャリティーマラソンを担えるタレントが減っている」ことをあげる声もたびたびあがっていました。それ以外にも「高齢者や運動が不得意な人を走らせるな」という批判は根強く、ランナーの人選は年を追うごとに難しさを増していたようです。