日本人特有｢ぼっち遺伝子｣に負けない3つの方法 ｢幸せな孤独｣を実現している人に共通すること

どうすれば私たちは、孤独の苦しみから逃れられるのでしょうか（写真：jessie／PIXTA）

孤独による苦しみを感じやすい日本人

慶應義塾大学大学院で幸福学を研究している前野隆司です。私は、人の「幸せ」について、心理学、統計学をベースに研究しています。私が最近、関心を持っているのが「孤独」です。

コロナ禍をきっかけに、日本では老若男女を問わず「孤独」な人が増えているという調査結果がニュースになりました。2021年2月、内閣に「孤独・孤立対策担当大臣」が新設されたのも、その影響でしょう。人々を孤独から救わなくてはいけない、ということです。孤独をテーマにした記事もよく見かけるようになりました。

そもそも日本人は、孤独による苦しみ、悲しみに陥りやすい民族であるということをご存じでしょうか。その理由のひとつは遺伝子です。あなたは、幸せホルモンと呼ばれる「セロトニン」という脳内物質のことを聞いたことがありますか？ セロトニンが分泌されると心が穏やかになり、ものごとを前向きに捉えることができます。

このセロトニンを分泌する能力は遺伝子によって異なり、セロトニンを多くつくれるタイプがL型、多くつくれないタイプがS型。細かく分けると、LL型、SL型、SS型の3つに分類され、日本人の約8割は、このS型（SL＋SS）です。

独りで暮らすことは、ただでさえ、不安を感じやすいものです。さらに、日本は「空気を読む」という言葉に代表されるように、同調圧力の強い社会です。周囲の家族連れや、友人・知人の多い人と自分を比較して、寂しさを感じやすい状況にあるといえます。

S型の遺伝子を持った人が孤独に陥ると、必要以上に不安になったり、疎外感を覚えたりする恐れがあります。これからは、S型のことを、孤独感を増す恐れのある「ぼっち遺伝子」と呼んでもいいかもしれません。