【産業天気図・パルプ・紙】原燃料価格が騰勢強め利益圧迫、終始「曇り」止まりか

予想天気

10年4月～9月	10年10月～11年3月

紙・板紙の０９年度の国内出荷量は前年度比６．９％減の２５９６万８０００ｔ。前年割れは２年連続で、２６００万ｔを下回るのは１９８８年度以来２１年ぶりである。

企業の広告費削減など企業活動の停滞や、新聞広告不振によるページ数削減などが要因だが、米アップルのｉPａｄ（アイパッド）の登場に象徴されるように産業構造の変化も一因しているとの声もある。日本製紙連合会の芳賀義雄・前会長（日本製紙グループ本社社長）は「１０年度は若干プラスに動くと期待したい」と話すが、展望は決して楽観視できない。

４月の国内出荷量は前年同期比２．７％増。紙は５カ月連続、板紙は６カ月連続のプラスで確かに足元の需要は着実に回復に向かっている。ただし、出荷増を牽引しているのは板紙であって、物流など産業活動が回復すればそれに連動するのは当然だ。問題は紙の最大のボリュームゾーンである印刷・情報用紙。こちらは輸入紙の増加もあって５カ月ぶり反落と一進一退が続く。

需要が緩んでいる中、値上げは至難だ。売上高はせいぜい横ばいか、微増が精一杯となりそうだ。そのため、今期売上高が拡大する企業は例外なく企業買収によるものか新規連結によるもの。一方で、原材料価格は再び騰勢を強めている。特に気がかりなのがパルプの国際価格。２月下旬に起きたチリ大地震の影響で現地の生産障害が長期化し、世界的な不足感から１ｔ１０００ドルに迫っている。