太平洋の真ん中でエンジン停止したらどうなるか そのときパイロットはどんな操作を行うか

安全な航行の裏で、知られざるパイロットの仕事を紹介（写真：やえざくら／PIXTA）

巡航中にエンジン故障が発生した場合にパイロットはどのような操作を実施しているのか考えてみましょう。

エンジンに不具合が起きたときのパイロットの行動は？

多量の燃料を搭載している国際線の飛行機は重いため、高い高度を巡航していると、残りのエンジン推力では空気抵抗に打ち勝つことができません。そのまま高度を維持していると急激に減速してしまい失速する恐れが大きくなります。

そのため、残りのエンジンだけで十分な推力が得られる、空気が濃くなる高度まで速やかに降下する必要があります。

エンジン不作動時のスタンダードな降下方式は、残りのエンジンを最大連続推力にセットし、滑空比（沈下距離に対する進出距離の比）が最大となる速度で進出距離を稼ぎながら降下するドリフト・ダウンと呼ばれる方式です。降下する間には、

など、優先順位を決めて実施していきます。

なお、空気の濃い高度まで達するとエンジンの状況によっては再スタートが可能となる場合があります。例えば、燃料制御装置の一時的な故障により、燃料が一瞬途絶えたことが原因でエンジン停止することも考えられます。このような一時的な停止と判断できる場合には、再スタートを試みることがあります。その昔、火山灰を吸い込んだことが原因で全エンジンが停止してしまいましたが、再スタートを何度も試みたことにより復旧に成功し、無事に着陸した事例もあります。