｢ゴルフ8｣試乗！電動化に突き進むVWの現在地 伝統の｢ゴルフらしさ｣とデジタル化のバランス

1.0リッターの3気筒エンジンは、やはり始動時にブルブルという振動を感じさせる。ただし、街乗りなどの低～中速域では、1.0リッターと1.5リッターのパワーの差は、それほど感じることはなかった。1.0リッターでも十分なのだ。ただし、高速道路を走ると当然、1.5リッターに軍配が上がる。

1.5リッターを搭載する上級モデルの「eTSI Style」（筆者撮影）

さらに速度が上がると、また別のゴルフ8の魅力が見えてきた。非常に安定しており、安心感が高い。もちろん愚鈍ではなく、思いのままに車線変更も行えるし、そこで姿勢が乱れることもない。さらに空力がCd値0.275と優れているので、風切り音も小さい。

こうした高速走行こそ、ドイツ車、そしてゴルフの最も得意なシーンだろう。高速道路の走りは「さすが！」と思わせるレベルの高さであった。

飛び道具はなくとも磨きこまれた魅力を認識

ゴルフ8で目新しく導入されたのは、デジタルコクピットや48Vマイルドハイブリッドが主となる。しかし、こうした技術はそれほど新しいものではないし、中身となるプラットフォームやエンジンは旧来のものを継続利用している。そういう意味では、たしかに目玉となるような飛び道具的な技術やアイテムはない。

しかし、走らせてみればゴルフ8の走りは一級品であった。デジタルコクピットも新しさだけではなく、「使いやすい」という印象だ。つまり、ゴルフ8は外連味のない、磨きこまれた良い製品であったといえる。

新型モデルについ新しい技術や機能を求めてしまうのは、メディアならではの習性だろう。しかし、最も重要なことは、良い製品であることだ。そうした原点を外さないのもゴルフの伝統だろう。オーソドックスかもしれないが、良いクルマ。だからこそ、2020年のヨーロッパ市場で、ゴルフ8はベストセラーカーになっている。

ただし、6～8年後に登場するであろう次の世代、ゴルフ9はどうなるだろうか。電動化の果てにEVの「ID.3」にとって代わられてしまう可能性もある。

フォルクスワーゲンは「ID」の名でEVブランドを展開する（写真：volkswagen）

逆にエンジン搭載のハイブリッドのまま、命脈を保てているかもしれない。

どちらになるのかはマーケットが決めるもの。次世代ゴルフをEVにしたいのであれば、ピュアなEVであるID.3を待てばいい。内燃機関にこだわりのある人は、伝統のスポーツモデルである「GTI」を買うのがいいだろう。次世代のゴルフの姿を決めるのはユーザーであり、その投票券は新車購入であるからだ。