時短営業後に｢困窮者へ無料弁当｣飲食店の思い ｢夜も暇になるし､1日6万円の協力金は多い｣

まずは実態調査から、とアドバイスされ、おにぎり配りをはじめた。

「地元の区議さんや、うちでやっている『子ども食堂』に来る子どもたちが同行してくれることもあります」（弥寿子さん）

新年早々に亡くなったホームレス男性

2020年12月末からは、店先に食料やカイロなどを出すようになった。

おかずをつくる弥寿子さん（写真：弁護士ドットコム編集部）

そんな矢先、転機となる事件が起きた。年明けすぐ、顔見知りのホームレス男性が亡くなったのだという。

「1匹狼みたいな人で、おにぎりも絶対に受け取らなかった。でも毎日、見かけていましたし、ばあちゃんを通して、様子は聞いていたんです。押し付けてでも何か食べさせるべきだったのかな、なんて思うこともあって…」（弥寿子さん）

1月7日に緊急事態宣言が出てからは、営業が早く終わるのを利用して、本格的に弁当をつくるようになった。店の定休日でも、弁当作りは1日たりと休まなかった。

年末のおにぎり配りの際、店先に出した支援物資のことも伝えた。電話番号部分をぼかし加工（写真：弁護士ドットコム編集部）

息子の哲男さん（42）はこう説明する。

できあがった弁当。メニューは日替わり。つくる量が多いため、同じ日でも具材は違うことがある（写真：弁護士ドットコム編集部）

「うちじゃ、あまり効果はないかもしれないけど、農家の人も困るだろうから、仕入れ量は減らしていません。夜も暇になるし、少しでも人助けになるならと。大きな店ならそれでも足りないのでしょうが、正直な話をすると、うちの規模だと1日6万円の協力金は多いというのもあります」

無料とは言っても、夜はまだ寒い。

「弁当はすぐに冷めてしまうし、嫌いなものが入っているかもしれない。ここまで取りに来るのって、結構ハードル高いと思うんですよ。それくらい困窮しているんじゃないかなって」