名著｢ペスト｣に学ぶコロナ第2波を生き抜く力 10分でわかる未知のウイルスへの向き合い方

カミュは、『ペスト』の主人公リウーを借りて、こんなメッセージを残しています。

「医師リウーはこの物語を書く決心をした。語らぬ人の仲間にならないために」

「語らぬ人」とは、ペストの災厄を忘れてしまう人たちのことです。どれほど大きな出来事であっても、人間の記憶は薄れていくもの。これをカミュは「人間の罪であり人間の強みでもある」と表現しています。

人間には、このような両面があるのです。人間とはまったき強者でもなく、まったき罪人でもない。記憶もつねに不完全。だからこそ、忘却にあらがうという自由な選択が生まれます。

カミュをはじめとする「実存主義」の思想家たちは、「選択するという責任と危険を引き受ける者が自由な人間」であると考えます。

｢自由な人間｣とはいかなる人か

『ペスト』の登場人物から、「自由な人間」について考察していきたいと思います。まずは、パヌルー神父です。

（出所：『マンガ＆あらすじでつかむ！ 60分でわかる カミュの「ペスト」』 画：羽鳥まめ）

彼は説教で「みなさんは災厄の中にいる。それは当然の報いである」と切り出しています。さらに、「あなたたちは罪のなんたるかを知ることでしょう」と続けます。

パヌルー神父は、戦闘的ではあるものの、博学で誠実な神父です。「あなたたちは罪人である」という宣告によって、人々を本気で救おうとしたのです。