ヘルパーが描く｢介護漫画｣が共感されまくる訳 現場で働く漫画家の彼女が人生で得た悟り

認知症の家族を抱える人たちなど、さまざまな人たちの声を聞き吉田さんの胸は熱くなった。

「認知症の人にはそれなりの理屈がありますから、それがわかれば接するのはそれほど難しくない場合が多いです。まず、認知症の人って、同じことを何度も聞きます」

「テレビリモコンどこだっけ？」と聞かれて、「棚の上だよ」と教えてあげても、数分後には「テレビのリモコンどこだっけ？」と同じ調子で聞いてくる。

「何回も言ってるよね！！」と言ってはいけない

その内、聞かれる側にストレスがたまって

「何回も言ってるよね！！」

とつい声を荒らげてしまう。

認知症の家族を介護している人には心当たりがあるかもしれない。

「本人は質問をしたこと自体をさっぱりと忘れています。だから、こちらも何度でも『棚の上だよ』と同じ調子で答えてあげるのがいいんです。あんまり同じことを言うようでしたら、『庭の花きれいだよね』『今日は何を食べたい？』など気をそらしてあげるのがいいと思います。

傷つけないように、否定しないように、気を使って接するのが何よりです。私たち他人よりもむしろ、家族のほうがあけすけに文句を言ってしまい、こじれる場合が多いです。

認知症の人たちって『やりとりしたこと』自体は忘れるんですけど、そのときの『感情』は忘れていないんです。怒鳴られて嫌な気持ちになったという『感情』だけは残ります。それでやりとりは覚えていなくても『この人の顔を見ると嫌な気持ちになる』という状態になってしまう場合があります。親子がそういう状態になってしまったら、とても残念ですよね」

『消えていく家族の顔 ～現役ヘルパーが描く認知症患者の生活～』

吉田さんが優しい口調で言う

「やりとりは忘れても、そのときの感情は忘れない」

という言葉に、胸を打たれた。

それは家族以上に、認知症の人たちの介護をしてきた、吉田さんだからこそ気づくことができた事実だろう。

「感情は忘れない」

というのは、介護するうえでの煩わしさになるかもしれないが、でもそれ以上に家族にとっての希望になりうるのではないか？ とも思った。