●おかげさんどす

　舞妓さんの毎日は、朝から晩までみっちりとスケジュールがつまっています。朝10時ごろ～午後2時ごろまでは学校（女紅場）、夕方からお化粧に着付け、午後6時ごろから日付のかわるころまでお座敷と、眼の回るような忙しさです。その上に、四季折々の行事ごとも多く、デビュー直後の1年間は、「ほんまに、毎日、毎日、夢中どした」と、話してくれる舞妓さんが多いです。

　お紅をしっかり引けるようになった舞妓さんに（1年目は下唇にしかお紅をさすことができません）「よう、1年気ばったなぁ」と声をかけると、「おおきに、おかげさんどす」と、お礼の言葉「おおきに」とともに、「おかげさんどす」と感謝の言葉が返ってきます。私は特別親切にした覚えはありませんが、「おかげさま」と言われるのです。

　「うちが1年間気ばらせてもろうたのは、○○さん姉さんのおかげなんどす」と、いつも親身になってもらっている人に対して「おかげさんどす」と言うことには違和感はありません。でも、直接関係のない私にも、なぜ「おかげさんどす」と言うのでしょうか？

　それは、見守られていることへの感謝だと私は思います。常日頃誰に何をしてもらったか、行為を特定して感謝することも大切です。でも、置屋やお茶屋のお母さん、芸妓さんように関係性がはっきりしている誰かだけでなく、舞妓さんになる過程には、たくさんの人たちの見えない支えがあります。

　お紅を上下の唇にさせたことに対してかけられた祝いの言葉を、単に様子を見られているととらえるか、見守られることに感謝して受け取るかが、周囲に人たちとよい関係を築けるかどうかにかかわってきます。誰かから見守られていると思えるからこそ、今すぐに成果がみえなくても、手を抜かずにしばらく努力を続けてみようと励む、ひたむきな気持ちが湧くことにつながるのです。