グーグルマップ｢突然の劣化｣はなぜ起こったか 本社のエンジニアリング責任者を直撃した

――バス停がなくなったり、道の太さや角の形が、これまでの日本の地図では見慣れないものになり、ユーザーの間で違和感が広がったりもしていました。

バス停情報はリリース後24時間以内におよそ3万カ所の情報を元に戻すことができた。道幅の違和感についてもフィードバックをたくさんもらっており、認識している。専任のチームが対策中だ。地図の作成にあたっては、日本法人のチームと幅広く連携を取りながらやってきた。ユーザビリティー（使いやすさ）についての研究は継続して行っている。

乗り換え案内も便利に

――今回の改変後には、グーグルマップ上でおかしくなっていると思ったことを、ユーザーがツイッターなどのSNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）に投稿する動きが多く見られました。

グーグルマップアプリ上のフィードバック送信画面。こうしたクラウドソーシング的な取り組みが、より精緻な地図開発を可能にしている（画像：アプリ画面をキャプチャ）

いろいろなチャネルでユーザーの声を聞いている。とくにリリース時はSNSを注視していた。そこでの声を基に変更を加えた場合は、「Thank you for the feedback.（フィードバックをありがとうございます）」と返信していた。

ただ、どの場所のことを言っているのかわからないなど、つぶやかれていることが曖昧なことも多い。われわれとしては、PCやスマホアプリのグーグルマップにある「フィードバックを送信」という機能を使ってほしい。

――フィードバックを素早く反映できること以外には、どんなメリットがあるのでしょう。

独自の地図を築いたことで、さまざまな新しいことができるようになった。例えば歩行時のナビゲーションでは、「ランドマーク」という新たな機能が実装できるようになった。これまではどれくらいの距離を歩いたら右折して、といった案内しかできなかったが、「この先のファミリーマートで左折してください」といった案内が可能になった。

電車の乗り換え案内はより細かな情報の提供が可能になった（記者撮影）

さらに、東京では乗り換え情報が非常に重要だ。新しいグーグルマップでは、歩行、公共交通機関、タクシーといった複数の移動手段を組み合わせたうえで、最も効率的な移動方法を提示する新機能を加えた。

また、電車を利用する際、何号車に乗れば乗り換えがしやすいか、といった情報も加えた。アクセシビリティモードでは、駅のエレベーターの位置も提示できる。こうした要望は過去にも数多くあったが、新しいマップでは事細かに対応しやすくなっている。

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