調達多様化で価格交渉力向上狙う東京ガス 米国シェール革命と日本　《3》

■北米産シェールガスを１７年に輸入へ

--東京ガスとして、シェールガスの重要性をどう考えていますか。

北米のシェールガスを導入することは、当社にとり優先順位の高い検討課題だ。原油価格リンクではない北米の価格体系（ヘンリー・ハブ価格）のシェールガスを日本に輸入できれば、調達先の多様化を通じて価格の変動を緩和できる。現状の価格のままであれば、調達価格の引き下げも可能となる。顧客にできるだけ安価な天然ガスの供給を実現したいというのが、われわれの狙いだ。

--現在、東京ガスでは、カナダのシェールガス開発プロジェクト（ブリティッシュ・コロンビア州コルドバ堆積盆地）に参画しています。今後の見通しと課題は。

まず、輸入のためのインフラ整備が課題となる。（内陸にあるコルドバから）太平洋岸までロッキー山脈を越えてパイプラインを敷き、ＬＮＧの出荷基地をつくる必要がある。

ＬＮＧの価格を下げることも課題。この案件に関与するのはメジャーの企業や日本の商社であり、これまで「アジアプレミアム」で日本を市場としてきたため、価格を下げる動機が希薄だ。そのため、価格面でどう折り合いをつけるかが重要となる。

今のところ１７年ごろにＬＮＧとして日本へ輸出開始することを目指している。

--米国では住友商事と共同で、コーブポイントＬＮＧプロジェクト（メリーランド州）の事業主であるドミニオン社と、シェールガスを含む米国産天然ガス由来のＬＮＧ調達で先行契約を締結している。調達の実現性とタイミングは。

米国では当社参画のコーブポイントを含め、現在１５件のＬＮＧ輸出計画が政府に許可を申請中だが、日本を含めた非ＦＴＡ輸出国に対してはまだ許可が下りていない。１５案件のすべてが通るとは思えないので、まず許可対象の中に入ることが課題となる。