ナンバー2を軽視する組織はうまくいかない ヤクルト真中監督が語る､勝つチームの秘訣

2015年セ・リーグ覇者となったヤクルトスワローズの強さの秘訣とは？

第1回、第2回とお話ししてきた通り、勝てるチームを作り上げようとスタートした2015年シーズンの土台作りにおいて、まず私は選手たちの意識改革に乗り出しました。加えてもうひとつ重要だと考えていたのが、コーチ陣の配置です。

コーチ陣の指令はプロ野球チームの要諦

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コーチとは、監督が描くビジョン、ゴールを選手に浸透させる役割があり、かつ長いシーズンに亘って選手の技術を育成し、精神面でもサポートしていく重要な存在です。ですから、個性的な選手たちをまとめあげ、チームが一体となって組織として戦っていくためにも、コーチ陣の指令はとても大切なポイントだと考えていたんです。

真中満●1971年栃木県大田原市出身、宇都宮学園高等学校を経て日本大学卒業後1992年にドラフト3位で東京ヤクルトスワローズに入団。2001年は打率3割を超え、リーグ優勝、日本一に貢献。2008年現役引退後、2015年東京ヤクルトスワローズ監督就任1年目にして2年連続最下位だったチームをセ・リーグ優勝に導く。

中でも私が最も重要視していたポジションは、ヘッドコーチでした。一般的な組織でいうNo.2といったところでしょうか。就任時、球団との話し合いの結果として、ヘッドコーチには三木肇コーチを任命しました。彼はいまやこのチームにとってなくてはならない存在になってくれています。

彼とは、現役時代からプライベートも非常に仲がよく、よく飲みに行っていました。しかし、実は当時は野球の話を一切しなかったんですね。お互い現役を引退し、二軍の監督とコーチとして再び同じチームで仕事をするようになって、はじめて彼の面白い野球観に惹かれ、一緒にチーム作りをしたいと思うようになったんです。

「内野が前進守備をするとき、全員が前進する必要はない。ショートだけは下げよう」

「外野も、全体を一気に動かすのではなく、カウントごとでもそれぞれの守備位置を変えた方がいい」

といったように、野球界では当たり前とされてきたセオリーを疑い、彼が自分の考えを提案してきます。二軍時代から、こういった効果的な提案を多くしてくれていました。