（第38回）あまりに政治的な製造業向けメッセージ

「日本で１個１０００円するハロゲンランプが、中国では８円だ」と前回述べた。中国の賃金が低いのだから、当然のことだ。

ただし、中国生産の強さは、価格の安さだけではない。１月２１日付のニューヨークタイムズは、アップルの中国における生産方式について、詳細に伝えている。その中に、次のようなエピソードがある。

２００７年、最初のｉＰｈｏｎｅ販売開始予定の１カ月前のこと。ｉＰｈｏｎｅの画面にすり傷がつくのを見て、スティーブ・ジョブズが癇癪を爆発させた。彼は腹立たしげにｉＰｈｏｎｅを取り出し、プラスチック製スクリーンについた細かいすり傷を全員が見えるように掲げた。そしてジーンズから鍵を取り出して言った。

「ユーザーは、ｉＰｈｏｎｅも鍵もポケットに入れて持ち歩く。すり傷がつくような製品を売るつもりはない。６週間以内にガラス製スクリーンに変更せよ」と。

アップルはｉＰｈｏｎｅのスクリーン仕様を変更し、中国にあるフォックスコンの工場に対して生産ラインの全面見直しを要求した。ガラススクリーンが工場に到着し始めたのは、真夜中だった。工場の現場監督は、寮に住む８０００人の作業員を叩き起こした。

彼女たちはビスケットとお茶を与えられ、仕事場に連れて行かれた。それから３０分で、ガラス製スクリーンをフレームにはめる作業が、１２時間シフト体制で開始された。９６時間後には、工場は１日１万台のｉＰｈｏｎｅを生産していた。それから１カ月後、アップルは１００万台のｉＰｈｏｎｅを販売した。それ以来、フォックスコンは、２億台のｉＰｈｏｎｅを生産した。