59歳で誕生の”待望の我が子”を9歳から≪イギリスの全寮制スクール≫に入れた理由とは？11年経った「現在の親子関係」も聞いた

「大学受験のとき勉強がすごく大変だったみたいで『なんでちゃんと学校に行かせなかったの』って言われました（苦笑）。でも、今まで僕は一度も（フリースクールを）強制はしていない。その都度聞いて、息子自身に選ばせてきましたから。『そんなの、子どもだったんだからそのときはわかんないだろ』って言われましたが。

そう言われる可能性は十分あると考えていたけど、逆に僕が『行かせるべきでない』と思っている場所に行かせた結果、本人から『どうして行かせたんだ』と言われるほうがつらいですから」

ところでなぜ、息子さんは進学先に日本の大学を選んだのだろうか。海外という選択肢も十分あったはずだ。

「本人曰く『日本のメシが世界で一番うまいから』と言っていました（笑）。渡英中に帰国したときも毎回、日本のご飯は美味しい、美味しいと言っていましたしね」

80歳現在の生活とは

片山さんのユニークな子育て経験について筆者の興味が尽きず、取材は約2時間以上に及んだ。その間ずっと、片山さんは姿勢よく溌剌とお話を続けてくれた。そのパワーの秘訣はどこにあるのか。

「半年前からライザップで週2回パーソナルトレーニングを始めました。そこから、体が劇的に変わりました。70代半ばでがんを患いましたし、それまでは『いつ介護施設に入るの？』と言われんばかりのヨボヨボの状態だったのに、今はものすごく調子がいいです」

約2時間の間、生き生きと話を続ける片山さん（撮影：梅谷秀司）

また、心の若さも印象的だった。片山さんは持参したタブレットを見せ「今、このゲームを作っているんです」と筆者に説明してくださった。