隠蔽が止まらぬ明治、情報開示に二の足 社員に急きょ誓約書　内容に違法性の疑い

乳業最大手の明治への批判が高まっている。原発事故で広がった乳製品の放射能汚染問題から目をそらし、社外にはできるかぎり沈黙を貫き、社内では社員の“口封じ”ともとれる行動をとっている。

昨年９月。明治が東京・町田市の学校給食に提供している牛乳から、セシウム１３４と同１３７が合計で６ベクレル／キログラム検出された。その後、１２月６日に生後９カ月以降の乳児用粉ミルク「明治ステップ」（８５０グラム入り缶）からも、同３０・８ベクレル／キログラムを検出。明治は、セシウムが検出された粉ミルクと同じ期間に生産した粉ミルク約４０万缶を無償で交換することを決めた。

いずれも、国が定める暫定基準値の２００ベクレル／キログラムを下回っている。が、放射線の人体へ与える影響は科学的に十分なデータがなく、専門家の間でも見解が分かれる。明治の粉ミルクについても「被曝量が少なく、問題はない」（日本産科婦人科学会）とする見方があれば、「放射能を吸収しやすい子どもに与える影響が未知数である以上、絶対に安全とは言い切れない」（石川県民主医療機関連合会の服部真名誉会長）との見方もある。

問題は、放射性物質が検出されたことではない。「明治の企業としての隠蔽体質にある」と、明治に測定結果公開を求める町田市の吉田つとむ市議（市議会副議長、志政クラブ所属）は言う。実際、明治から町田市への放射能汚染牛乳についての回答書では、セシウム混入の経緯や対策案がなく、独自検査も非開示。「これでは、いくら安全と言われても、信用できない」（同氏）。