レクサス｢GX/LBX/LM｣ニュージーランド旅の訳 走りより体験に重きを置いたブランドの姿勢

最近聞いた話では、今のレクサスの技術者たちが“初代LS400は、なんであんなによくできているんだろう”と、一所懸命研究しているんだとか。ここも面白い。クルマづくりには、書面だけでは技術継承が難しい部分があるのだろう。

移動ではなく、経験を伝える旅

ニュージーランドの大自然とレクサスLBX（写真：Lexux International）

話を今回のクイーンズタウンに戻すと、レクサスでは、世界各地から参加した自動車ジャーナリストやインフルエンサーを集めて、先にも触れた、ヘリコプターで山の上を飛んだり、ボートに乗ったり、メリノヒツジの牧場（放牧）を尋ねたりという、楽しみを提供してくれた。

もちろん、クルマがないとアクセスできない場所もあるので、その意味ではドライブと関連するレジャーであるけれど、直接は無関係。でも、あとになると、自分が走った場所の記憶として、冠雪した山の風景や氷河湖やヒツジが、クルマとともにいい思い出として浮かんでくる。

そういえば、1950年代から1960年代にかけて、フェラーリは巨大なアメリカ市場に足場を築くのだが、そのときのエピソードを思い出した。当時、マラネロ（フェラーリの本拠地があるイタリアの町）のフェラーリには、強いドルを持ったアメリカのジャーナリストが押し寄せていたそうだ。

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彼らはそこで「ロマンチックなカーシーンと伝統的な町並み、美しい風景とエレガントな女性、山盛りのご馳走を手に入れることができた」と、英国のジャーナリスト、ブロック・イェイツは伝記『エンツォ・フェラーリ』（桜井淑敏訳）で書いている。フェラーリが人気を呼ぶようになったのは、一緒にイタリアを買うようなものだったからだとしている。

クルマの魅力とはそういうものなのだろう。レクサスのGX、LBX、LBX Morizo RR、それにLMが提供してくれたのは、A地点からB地点への移動中の体験だけでなく、その間になにができるかということで、まさにそれこそ、旅。レクサスの「経験」は、中身が濃かったのだ。