RX-9にタイプR…DB12と見たスポーツカーの未来 2000GTから今に至るまで変わらない普遍の意義

マツダ社内では、2024年2月にRE（ロータリーエンジン）開発グループを再結成したことに加えて、電動化事業本部（通称e-MAZDA）を300人体制（11月時点）で整えている。

直近でマツダ幹部らと意見交換する中で、ICONIC SPをイメージした次世代スポーツカー量産の可能性を否定する声は少ない。現実となる可能性が期待できそうだ。

スポーツカーはシンボルであり続ける

ホンダの次世代EV「ゼロシリーズ」でも、いわゆる「タイプR」の設定に期待がかかる。三部敏宏社長は、常々「EVの特性を考えればスポーティなハイパフォーマンスモデルの設定はありうる」と主張してきた。

ホンダ「ゼロシリーズ」の技術展示。スポーツEV登場の機体が高まる（筆者撮影）

先日、栃木県内で実施されたゼロシリーズに関連した技術説明会の場で、SUVタイプの試作車に試乗する機会があったが、量産化が確定している「サルーン」はもとより、タイプRを名乗るにふさわしいスポーツEV登場への期待が高まったことをお伝えしていく。

では、日産はどうか。残念ながら、次期「GT-R」についての言及は今のところない。

2024年度上期決算に関して厳しい内容の報道が目立つが、内田誠社長がいう事業転換「ターンアラウンド」の中で、ユーザーだけでなく販売店、そして社員を含む日産関係者にとっても「将来に向けた指針のひとつ」として、次期GT-Rの方向性を早期に示すことを求めずにはいられない。

長野県女神湖の氷上試乗会で乗った日産「GT-R」。次世代型は果たして生まれてくるのか（筆者撮影）

スポーツカーは、多様なモデルを生産する大手自動車メーカーにとっても、自社ブランドのシンボルであり続けるべきであり、その魅力がユーザーにしっかりと伝わるべきだ。時代は変わっても、スポーツカーの存在意義は大きい。