謎の多い｢博士課程｣､経験者が語る本当の価値 知識を｢学ぶ｣のではなく｢作りに行く｣場である

博士課程は研究者の育成を目的とした課程だが、研究しかできない人間ができあがるわけではないということがおわかりいただけると思う。そんな能力がある人たちがなぜ歓迎されないのか、私には謎である。何よりも彼らは話していて楽しいし、変だし、面白い。

素敵ではないか。

さらに個人的な経験から言うと、博士課程を含む大学院の5年間は、自身と対峙できた、何物にも代えがたい時間だった。

一般的に、義務教育である小学校・中学校を含めて高校・大学卒業までは、出席日数や単位取得といった「これさえしておけばいい」という枠組みが設定されている。その義務さえ最低限果たしていれば、周囲から責められることもない。

筆者が研究対象とするクチキゴキブリ。幼虫に給餌する親のようす（イラスト：筆者画）

「自分の人生が始まった」選択

今の時代、多くの人が大学卒業までは同じようなレールを進む。しかし、大学を卒業してからはそうではない。法学部の友人は卒業後、一般企業に就職していった。看護学科の友人は卒業してすぐに大学病院で働き始めた。私は、自分で選択して大学院に進んだ。修士1年になったとき、私は、

『ゴキブリ・マイウェイ この生物に秘められし謎を追う』（山と渓谷社）。書影をクリックするとAmazonのサイトにジャンプします

「自分の人生が始まったんだ」

と思った。これからは、どのように生きるかを自分で決めていくのだと。

人生において選択をするとき、最も大切にすべきは自身の価値観であると思う。しかし、がむしゃらに研究者の道を目指してやってきた私は、子どものときに抱いていた「虫の行動が好き」というレベルから、自身の理解が止まってしまっていた。

私は何を大事にして生きていきたいか、何を大切にして研究していくのか。これからの自分の人生と研究のために、5年の時間をかけてあらゆることを自身と対峙して考える必要があった。今でも考えている。その「考えるべきことを考える時間」を大学院時代が与えてくれた。

私にとって大学院の修士課程2年間＋博士課程3年間の5年間は、人生において絶対に必要な時間だった。