東芝､もはや修復不能だった歴代社長の確執 それは2013年の社長交代会見で表面化した

佐々木が社長を任されたのは2009年6月。リーマンショックのあおりで、直前期は3435億円の最終赤字。非常事態の中で、重圧を感じていたことは確かだろう。とはいえ、佐々木が本社内に常にいることすら、西田には不満だったようだ。国際派の西田はグローバル企業のトップと積極的に交流。海外出張も頻繁にこなし、スピーチする機会も多かった。一方の佐々木は「独身で、飼っている猫の世話を理由に、海外出張を断っていた」（東芝幹部）。

東芝で国際派トップの源流といえば、1996年に8人抜きで社長の座に就いた西室だ。1990年代前半のDVDの規格争いで、ソニー・フィリップス連合を打ち負かした実績が買われての抜擢だった。慶応大学卒、非重電の営業畑は、明らかに非主流。東京大学卒・重電畑という慣例を崩したトップ人事だった。

 ｢西田さんを敵に回すと怖い」

そして西田も、異色の経歴の持ち主だ。イラン法人から本社へ転籍、海外のパソコン事業で頭角を現した。世界初のノート型パソコン「ダイナブック」を開発した東芝は、欧米での販売拡大が至上命題。得意の語学と国際感覚を武器に、西田は販路を着実に広げた。気配りも欠かさず、「欧州販売店の社長夫人の誕生日には花束を贈り、西室をはじめ上司にワインを送っていた」（東芝元役員）。