人間爆弾「桜花」と新幹線0系、その数奇な関係 殉職したはずの「発案者」、実は生きていた

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だが大田は、1951年を境に、ふっつりと関係者の前から姿を消した。「闇屋どうしの争いに巻き込まれて殺されたのだ」という噂が流れたりもしたが、大田は戸籍を失い、「横山道雄」と名を変え、年齢を偽り、新たに築いた家族にさえ長いあいだ自らの正体を明かさずに、1994年まで生きたのだ。

『カミカゼの幽霊』(小学館)。書影をクリックするとアマゾンのサイトにジャンプします

私は、偶然に出会った大田の遺族を通じてその後の大田の数奇な生き方を知り、取材を重ねて今年6月30日、『カミカゼの幽霊』(小学館)という本を上梓した。大田はなぜ、「死人」となって生き続けなければならなかったのかを、桜花を積極的に採用した海軍上層部の責任とともに解き明かそうとした一冊である。

桜花の発案者と新幹線0系の邂逅

戦後の大田の足取りを追ってみると、ときどき新幹線を利用した形跡がある。大田はその車両が、空技廠で桜花の採用を談判したときのあの技術者が手がけたものだと知っていただろうか。もし、戦後どこかで三木と大田が再会していたら、どんな会話が交わされただろうか。

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神立 尚紀 写真家・ノンフィクション作家

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こうだち・なおき / Naoki Koudachi

1963年、大阪府生まれ。日本大学芸術学部写真学科卒業。1986年より講談社「フライデー」専属カメラマンを務め、主に事件、政治、経済、スポーツ、災害等の取材に従事。1995年、戦後50年を機に戦争体験者の取材を始め、以後、インタビューした旧軍人、遺族は500人を超える。1997年よりフリー。著書に『カミカゼの幽霊』(小学館)、『太平洋戦争の真実 そのとき、そこにいた人々は何を語ったか』(講談社ビーシー)、『祖父たちの零戦』(講談社)、『特攻の真意~大西瀧治郎はなぜ「特攻」を命じたのか』(文春文庫/光人社NF文庫)、『証言 零戦』シリーズ全4冊(講談社+α文庫)などがある。NPO法人「零戦の会」会長

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