テスラ､中国市場で｢不意打ち値上げ｣の深謀遠慮 値下げ期待を打ち消し､買い控えを防ぐ思惑か

テスラは中国で5回の値下げの後、予期せぬ値上げに踏み切った（写真は同社ウェブサイト）

アメリカのEV（電気自動車）大手のテスラは5月初旬、中国市場で販売している4車種の値上げを発表した。具体的な値上げ額は、上海工場で現地生産している「モデル3」と「モデルY」が2000元（約3万8900円）。アメリカから輸入している「モデルS」と「モデルX」が1万9000元（約36万9500円）だ。

今回の予期せぬ値上げは、中国の業界関係者の驚きを誘った。と言うのも、テスラは2022年9月以降、中国で5回の値下げを実施しており、今後も値下げを続けるとの見方が主流だったからだ。

これまでの値下げの背景には、上海工場の生産能力に対する相対的な受注不足があった。テスラは2022年半ばに上海工場の増強を完了したが、中国市場での販売の伸びがそれに追いつかなかった。

同社はアメリカやヨーロッパでも生産能力を急拡大させており、工場の稼働率を維持するため、世界の主要市場で値下げを敢行。4月19日に発表した2023年1～3月期決算には、その効果が如実に表れた。同期のグローバル販売台数は42万3000台と、四半期ベースで過去最高を記録した。

しかし代償も大きかった。1～3月期のテスラの純利益は前年同期比24％減少。粗利益率は19.3％に低下し、アナリストの事前予想を大きく下回った。

上海工場の輸出拡大も一因か

テスラの中国事業も状況は同じだ。1〜3月期は販売台数が大きく伸びた反面、利益率が低下していた。そんななか不意を突いて発表された値上げについて、業界関係者の間では「値下げが所期の効果を達成したため」との見方が広がっている。

「リチウムなど車載電池の原材料価格が急落しており、多くの消費者が『テスラはさらに価格を下げる』という期待を抱いていた。今回の値上げは現地生産車に関してはわずかであり、消費者の大きな負担にはならない。真の狙いは、『これ以上の値下げはしない』というシグナルを送る（ことで消費者の買い控えを予防する）ことにあったのだろう」

財新記者の取材に応じたある業界関係者は、自身の解釈をそう語った。

本記事は「財新」の提供記事です

そのほかにも、上海工場が余剰生産能力の新たな振り向け先を確保したことを、値上げの背景の1つと見る向きもある。上海工場は中国国内向けの生産と同時に、以前からヨーロッパ、日本、オーストラリアへの輸出を担ってきた。2023年からは、そこにタイ、マレーシア、カナダなどが加わった。

（財新記者：安麗敏）
※原文の配信は5月6日