進化型｢GRヤリス｣からGRカローラの今後を予測 8速化された新型の走りをサーキットでテスト

進化型GRヤリス（右）とGRカローラ（左）（写真：トヨタ自動車）

2024年1月、進化型「GRヤリス」を今春登場させるとトヨタが発表した。進化型とは、これまでの捉え方でいえばビッグマイナーチェンジにあたる。2020年9月に新型車として発売されたGRヤリスに、はじめて大きく手が加えられたわけだが、その領域は内外装デザインやエンジン、サスペンションに留まらない。6速MTだけだったトランスミッションに8速ATである「DAT」を追加したのだ。

スポーツモデルにおける2ペダル化の恩恵

新型GRヤリスで採用される新開発8速AT「GR-DAT」のイメージ画像（写真：トヨタ自動車）

MTの3ペダル（アクセル、ブレーキ、クラッチの各ペダル）に対してATはクラッチペダルがないため2ペダルとも呼ばれる。2000年以降、国内外のスポーツモデルではこぞって2ペダル化が進められてきた。

ATとMTには双方にメリットがある。スポーツモデルを2ペダル化させると、トランスミッション形式にもよるが変速時の駆動トルク抜けが抑制できるので単純に速く走らせることができる。多段化も進み、今では10速ATも市販車に搭載されている。

メルセデス・ベンツのAMG技術者は2015年の時点で、「3ペダルのスポーツモデルはこの先、作りません。高出力化したパワーを効率よく伝達するためです」と筆者のインタビューにこたえている。