【産業天気図・海運業】一瞬の“暴落”から大回復。０５年度も高収益謳歌で『晴れ』

年末年始の海運市況は、ジェットコースターだった。鉄鉱石を運ぶ大型撒積船（ケープサイズ）の市況は史上最高の１０万ドルをつけた後、半値の５万ドルに急降下。同じくＶＬＣＣはＷＳ（タンカーの運賃指標）が空前の３５０に駆け上がり、次の瞬間、５分の１のＷＳ７０に転げ落ちた。
　文字通りの“大暴落”。ついに中国ブームの終焉か−−「中国は６カ月もの鉄鉱石の在庫を貯め込んでいる」という噂まで飛び交った。ところが、年が明けると、ケープ市況は再び８万ドル台に回復し、ＶＬＣＣもあっさりＷＳ１５０にまで戻してしまった。
　こうなると「やはり中国は当面、崩れない」という強気派が全面復活。そもそもＶＬＣＣの損益分岐点はＷＳ６５前後とされるから、今の水準なら笑いが止まらない。
　そして、売り上げ構成比が最も高いコンテナ船部門。現在、主力の北米航路の値上げが行われているが、３月以降の消席率（能力に対する契約率）は９０％を超え、最低、コスト増分に見合う値上げは実現しそう。日本郵船、商船三井、川崎汽船の大手３社は０５年度も０４年度並みの高収益が“保証”されることになる。
【梅沢正邦記者】

（株）東洋経済新報社　電子メディア編集部