｢100年前の東大入試｣で本当に出た数学の超難問 明治の東大生を｢唸らせた｣ディープな奇問たち

積分、二次曲線に続いては、微分系の問題です。出題テーマは「偏微分の等式証明・Helmholtz方程式」で、問題文が英文と数式だけで構成されています。驚きですね。

（出典：『100年前の東大入試数学 ディープすぎる難問・奇問100』）

この微分方程式は、物理でよく登場する方程式そのものです。当時の入試数学では、このように物理と関係した問題もよく見られましたが、大学の物理で扱う偏微分方程式が入試で登場するとは、現代では見られないことですね。

ひたすら微分計算をするのですが、分子にも r の関数が乗っているため、計算が複雑になります。対称性や次数、符号のミスに注意が必要です。

ここまで紹介した3問のように、積分、二次曲線、微分に関連した問題が当時のトレンドでした。そのなかで、ごく少数ではありますが、確率の問題もありましたので、ご紹介します。

出題テーマは、「いつ終わるか不明なゲーム」です。

（出典：『100年前の東大入試数学 ディープすぎる難問・奇問100』）

シンプルなルールのゲームですが、何回札を引けば勝負がつくかはわかりません。

そこで、このゲームが過去の「履歴（これまでの結果）」に影響しないことに着目し、無限等比級数を考えることにより、両者の勝率を求めます。

100年前の入試問題を象徴する超難問

では最後に、とっておきの超難問をご紹介しましょう。「各辺の長さを与えた四角形の面積の最大値」に関する問題です。

（出典：『100年前の東大入試数学 ディープすぎる難問・奇問100』）

『100年前の東大入試数学 ディープすぎる難問・奇問100』（KADOKAWA）。書影をクリックするとAmazonのサイトにジャンプします

問題も解答も短くシンプルで、100年前の入試問題を象徴しています。

具体的な量が何も与えられていないため、自分で定義することからはじめる必要があります。三角形の成立条件や角度の変域にも要注意です。

なお、四辺の長さの順番は、入れ替えられないものとしますが、最後には興味深い事実が明らかになります。

いかがでしたでしょうか？

数学は、奥深く、面白い。そして、現代のテクノロジーの根幹にあったり、統計などさまざまな分野で活用されていたりします。

今回ご紹介した5問以外にも、およそ100年前当時の東京帝國大學の入試数学には、面白い問題が多くあります。当時の受験生になったつもりで楽しんでいただき、数学の面白さを堪能していただけると、とてもうれしく思います。