今の京都の基礎をつくったのは豊臣秀吉だった 平安京造営から800年後に行われた｢大改造｣

実は秀吉が最も大規模な都市造営を行った場所は京都でした（写真：泣き虫／PIXTA）

実は長方形になっている京都の区画

京都というと碁盤目状に整然と区画された町のイメージがあるだろう。延暦13（794）年に造営された平安京は、東西約4.5km、南北約5.2kmの規模の計画都市で、北端には中枢施設である平安宮（大内裏）があった。東西南北にそれぞれつくられた大路は約500メートル間隔で設けられた。1区画は約120m四方の正方形のブロックとなった。ところが現在の京都の市街を見ると正方形のブロックは少なく、南北に長い長方形であることが多い。これは、平安京造営から約800年後の豊臣秀吉による京都大改造によるものだ。

天正地割による京都の町の変化（画像：宝島社）

秀吉はそれまでの正方形のブロックの真ん中に南北に道を通し、半分の大きさの長方形のブロックに変えた。この区画の変更＝地割（ちわり）は天正年間（1573〜1592）に行われたことから天正地割と呼ばれる。

秀吉はなぜ、わざわざこのような地割を行ったのか。正方形の場合、その区画の四辺に住居や商店が建てられ、中央部分が空き地になることが多く、農地として利用されるなどしていた。秀吉が行った政策のひとつとして太閤検地がある。ところが地割の中央に農地があるかどうかは把握しづらい。お膝元の京都で太閤検地が正確に行えないようなことになれば、制度の信頼性を失いかねない。