【産業天気図・鉄鋼】価格転嫁進みバブル期以来の最高益更新、０５年度も続伸へ

鉄鋼業界は絶好調の『快晴』が続いている。自動車、造船、建設機械向けの好調に加え２００４年は設備投資の回復によって建設向けが増加。内需は４年ぶりに７０００万トンの大台を回復する見通しで、需給の逼迫感は０３年度より激化。新日本製鉄、ＪＦＥスチールでは年２００万～３００万トンの注文を断らざるをえない状況で、不足量は業界全体で１０００万トンに達するとの見方もある。
　需給逼迫を背景に、価格も急速に回復中だ。０４年度は鉄鉱石、原料炭など主原料のほか、スクラップ、合金鉄、フレート（海上輸送費）が軒並み上昇、業界全体で７０００億円を上回るコスト上昇となった。一方、販価は需給動向を反映しやすい輸出価格、国内の市況品価格、自動車など大口ユーザー向けのヒモ付き価格の順で値上げが浸透。最も価格の改善が遅れていたヒモ付きも、０４年１０月分では自動車、家電向け等で今春に続く２回目の値上げが実現した。
　価格の改善効果によって、新日本製鉄の今３月期連結経常利益が期初計画の２０００億円（１６％増）を上回る３２００億円（８５％増）と１５年ぶりの過去最高益となる。住友金属工業は２３年、神戸製鋼所も１４年ぶりに最高益を更新。０２年に旧ＮＫＫと旧川崎製鉄が経営統合して誕生したＪＦＥホールディングスも２年連続の過去最高益クリアが確実。４社合計の経常利益は１兆００５０億円とバブル全盛時の５７７６億円を大きく上回る見通しだ。
　来０５年度も、自動車、造船など製造業向けを中心に高水準の需要が続く見込みだ。中国経済の減速が懸念されるが、日本の高炉メーカーの中国向け輸出は自動車、家電用の高級鋼板が中心で中国減速の影響を受ける可能性は小さい。０５年度も上昇が予想される鉄鉱石など原料価格上昇をどこまで価格に転嫁できるかが最大の焦点となる。
【野口晃記者】

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