｢最強｣毒グモの母が迎える最期はどこまでも尊い カバキコマチグモは産んだわが子にその身を捧ぐ

歩き回れるようになった赤ちゃんグモが、最初にすることは何だろう。そして、このとき母グモは、何をするだろう。

あろうことか、赤ちゃんグモたちは、一斉に母親に食らいつき始める。そして、母親の体液を吸い始めるのである。

母親からミルクをもらうわけではない。母親の体液を吸い始めるのだ。

驚くべきことに、母親は逃げようともせずに、赤ちゃんグモたちがやるに任せて、体液を吸わせている。

母グモは、けっして動けないわけではない。逃げられないわけでもない。

その証拠に、人間が巣を調べようとすると、母グモは威嚇（いかく）して、敵を追い払おうとするようすが観察されている。

母グモは、体液を吸われながらも、わが子を守ろうとするのである。

この日のために母グモは卵を守り続けてきた

この日こそ、母グモにとっては、記念すべき日であった。そして、この日のために、母グモは卵を守り続けてきたのだ。

生まれたばかりの赤ちゃんグモたちの食欲は、旺盛（おうせい）である。

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半日もすれば、母親の体液は子どもたちに吸い尽くされて、母親はすっかり抜け殻のような姿になってしまう。そして、栄養をたっぷり蓄えた子どもたちは、次々に巣の外へと独り立ちしていくのだ。

カバキコマチグモの赤ちゃんたちが生まれた日は、母親にとって最期の日となる。

親のない命はない。

すべての命には親がある。そして、親というものは、子どもに命を託していくのだ。

こうして命はつながっていく。そして、この子どもたちの中のメスも、やがて、母親のように生き、母親のように死んでいく日が来るのだろう。

カバキコマチグモの母の姿に、私は、ある女性の残した短歌を思い出した。

乳がんのために、31歳の若さで2男1女の子を残して亡くなった中城（なかじょう）ふみ子（1922─1954）の歌である。

母親というものは、壮絶な存在なのだ。

前回：卵泥棒と蔑まれた恐竜は決死で子を守る親だった（2月10日配信）